Etter et besøk fra Sivilombudsmannen til sentralarresten i Oslo fikk politiet påpakning for å videofilme alle arrestantene på glattcellene. Politidirektoratet ber nå Justisdepartementet se på regelverket, og ta stilling til om det skal endres. Hvis ikke kan liv gå tapt, frykter Oslo-politiet. I distriktet sitter én av ti for lenge på glattcelle, noe som øker faren for selvskading og selvmordsforsøk.

I et brev fra Oslo politidistrikt til Sivilombudsmannen tar visepolitimester Hans Halvorsen opp en bekymring for at et forbud mot videoovervåking av arrestanter kan sette både dem og de som jobber i arresten i fare. Politiet frykter en for streng tolkning av regelverket vil sette arrestanter på glattcelle i livsvare.

«En lojal etterlevelse av regelverket, slik vi forstår det per i dag, nødvendigvis vil medføre en økt risiko for dødsfall» skriver Halvorsen.

Han mener videovervåking redder liv. I dag blir alle arrestanter videoovervåket, men slik Oslo-politiet nå tolker regelverket, vil ikke dette lenger være tillatt.

«Etter vår vurdering har videoovervåkning flere ganger gitt personalet mulighet til å gripe inn før en hendelse har fått utvikle seg, og dermed forhindret flere skadetilfeller», skriver Halvorsen.

Problem

Selvskading er spesielt et problem for arrestanter som har sittet lenge på glattcelle. Nye tall viser at i en rekke norske politidistrikt blir én av ti sittende for lenge på glattcelle. Disse fangene omtales som risikofanger som fort kan skade seg selv eller andre, i en rapport fra Oslo politidistrikt.

Problemet gjelder blant annet Oslo, Østfold og Hordaland, der disse arrestantene har sittet over 48 timer. Totalt satt 2885 over hele landet for lenge i arresten. Av disse var 28 barn under 18 år.

VG Nett har fått tilgang til de nye tallene, et år etter at VG Nett avslørte hvordan Oslo-politiet jevnlig lot arrestanter sitte for lenge. Oslo-politiet fikk da kraftig kritikk.

Kan redde liv

I et brev til Oslo-politiet beskrives en hendelse der videoovervåking kan ha reddet liv.

Onsdag 30. november skadet en arrestant seg selv med sine egne briller. Av brevet fremgår det at mannen tilsynelatende ikke var en risiko-arrestant. Til tross for jevnlig tilsyn, så ikke politiet noen grunn til å være bekymret for mannen. Likevel forsøkte han å skade seg selv med brillene, noe som ble fanget opp av politiets videokameraer.

«Det er vår vurdering at utfallet kunne blitt langt mer alvorlig hvis arrestanten ikke var blitt videoovervåket», heter det i brevet fra Oslo-politiet til Sivilombudsmannen.

Politiets Fellesforbund (PF) er glad for at Oslo-politiet tar opp saken med Politidirektoratet og Justisdepartementet.

- Den bekymringen deler jeg. Jeg er veldig glad for at Halvorsen er så tydelig på denne advarselen. Det er en voldsom belastning for alle når det skjer dødsfall i arresten, sier leder av Politiets Fellesforbund, Arne Johannessen.

I 2010 i Oslo ble det registrert 130 tilfeller av forsøk på selvskading, både alvorlige selvmordsforsøk og mindre alvorlige tilfeller.

«Etter vår vurdering representerer oversittere en ekstra sikkerhetsrisiko fordi belastningen ved å oppholde seg i en enkel arrestcelle øker med oppholdstiden.Våre undersøkelser gir indikasjoner på at personer som har sittet vesentlig lenger enn 48 timer er overrepresentert når det gjelder skader og andre avvik», skriver Halvorsen fra Oslo-politiet i svaret til Sivilombudsmannen.

Bekymring

Politidirektoratet har tatt opp denne bekymringen i et brev til departementet, som fortsatt er ubesvart.
BEKYMRET: Assisterende politidirektør Otto Stærk. Foto: Elisabeth Krey Jenssen Foto:

- Ved å ikke kunne bruke videoovervåking kan vi fort fratas et av virkemidlene vi mener er viktig for å passe på at folk kan komme seg helskinnet gjennom oppholdet i politiarresten, sier assisterende direktør Otto Stærk.

Justisdepartementet ønsker ikke å kommentere problemstillingen overfor VG Nett.

«Henvendelsen fra POD er til behandling i departementet», skriver kommunikasjonssjef Gunnar A. Johansen i en e-post til VG Net